La boule nantaise

Ce jeu d'adresse et de stratégie consiste à placer le plus possible de boules à proximité du "petit". Pour y parvenir on doit propulser la boule, en la faisant rouler, afin de s'approcher au plus près du petit, ou d'écarter une boule adverse. On peut jouer directement, mais également indirectement, en faisant revenir la boule après contact sur le fond du jeu : cela s'appelle "faire un talon". La boule doit impérativement être roulée et non jetée.
Le terrain de jeu est une surface rectangulaire bitumée, lisse et dure, de 13 à 15 mètres de longueur sur 4,50 mètres à 5 mètres de largeur. Cette surface est relevée sur les bords longitudinaux suivant un profil curviligne. Les deux extrémités sont constituées de deux planches épaisses appelées "talons" qui permettent aux boules d'être renvoyées vers le centre du jeu.
Les parties se jouent entre deux équipes de 1, 2 ou 3 joueurs. Quelque soit le nombre de joueurs, on utilise 12 boules en résine synthétique de 140 mm de diamètre (2,100 kg), 6 boules de couleur rouge (appelées "Blanches"), 6 boules de couleur verte (appelées "Noires") et un "petit" de 100 millimètres de diamètre (800 grammes).
Tout l'intérêt de ce jeu réside dans le fait qu'il faut d'abord imaginer mentalement la trajectoire de la boule et, en suivant une stratégie d'équipe, gérer la direction et la force de propulsion suivant qu'on veut placer ou tirer, jouer directement ou indirectement en utilisant le talon, sans oublier que la boule doit toujours être roulée.
Les joueurs doivent toujours avoir un pied en contact avec le talon au moment de lancer la boule. Il faut faire rouler la boule dès le départ. L'ordre d'intervention des joueurs est décidé en début de partie et reste le même durant tout le courant de celle-ci.
Le premier joueur fait rouler le petit, puis sa boule noire (ce sont toujours les boules noires qui commencent), et laisse la place au premier représentant de l'autre équipe (boules blanches) qui tente de reprendre le point. Les boules étant arrêtées, l'arbitre annonce la couleur de la boule la plus proche du petit (et par déduction l'équipe qui doit renverser la situation). Les joueurs de cette équipe se succèdent alors tant qu'ils ne font pas le point gagnant. Après chaque lancer, et seulement après complète immobilisation de toutes les boules, l'arbitre continuera d'annoncer la couleur de la boule la plus proche du petit jusqu'à ce qu'une équipe ne possède plus de boules.
Après chaque annonce, une amicale contestation de l'évaluation pourra donnée lieu à un "paillage" (jaugeage des distances entre les boules et le petit à l'aide d'une paille de blé), mais à partir du moment où l'une des équipes ne possède plus de boule l'arbitre se contentera d'annoncer "rien ne va plus" et n'évaluera plus la position relative des boules et du petit. La "mène" (ou tour de boules) s'arrête quand toutes les boules sont jouées. L'arbitre annonce le nombre de points et après accord des deux équipes ainsi qu'un éventuel paillage de confirmation, les points sont marqués. La partie continue à partir de l'extrémité opposée et le petit est lancé par l'équipe qui a marqué. La partie s'achève quand une équipe atteint les 9 points.

- 12 boules en résine synthétique de 140 mm de diamètre qui pèsent environ 2,100 kilogrammes, 6 boules de couleur rouge (appelées "Blanches"), 6 boules de couleur verte (appelées "Noires") et un "petit" de 100 millimètres de diamètre qui pèse environ 800 grammes.

- Le terrain de jeu est une surface rectangulaire bitumée, lisse et dure, de 13 à 15 mètres de longueur sur 4,50 mètres à 5 mètres de largeur.

- Paille de blé pour mesurer les points litigieux.

Pour les terrains : planches de chêne, de peuplier, du goudron, du latex, du ciment, du sablon.
Il est difficile de trouver des planches de peuplier de 5 mètres.

Machine créée et remise en état par les bénévoles.

Entretien des pistes par les bénévoles.

Il existe un boulodrome municipal à Nantes, au quartier de la Noé-Lambert. Sinon, le jeu se pratique dans les arrière-salles des cafés.

- Initiation d’élèves de CM1/CM2

- Comité d’entreprise

- Club de jeunes

- Création d’un DVD

- Projet de construction d’une piste démontable, transportable sur les lieux de démonstrations (écoles, espaces publics…).

Le jeu de la Boule Nantaise est l'un des fragments des jeux populaires typiques de Nantes. Peu connu, ce jeu à tradition orale a laissé peu de traces écrites. Sans que l'on puisse s'en rendre compte, il s'est développé dans tout le Pays Nantais (campagne et ville), à l'origine sur des terrains extérieurs, et depuis le début du XXe siècle, il siège dans l'arrière-salle des cafés.
Pour comprendre l'origine de ce jeu, laissez-vous guider par sa légende : "l était une fois... sur les péniches qui drainaient le fleuve, transportant le sable dans leur cale à fond plat légèrement courbée sur les côtés, des marins qui jouaient à lancer des boules dans l'aire de stockage vidée du sable. Pour s'évader de leur travail, ils avaient inventé ce divertissement. En équipe ou a deux, ils lançaient les boules en bois trempées dans l'eau pour les noircir. Pour différencier les équipes, ils peignaient les autres en blanc. Jouant ainsi avec les formes de la cale, les boules tanguaient de part et d'autre, pour enfin se positionner le plus près possible du petit. L'équipe triomphante étant celle qui avait le plus de boules près du petit... " Même si peu vérifiable, cette légende aime à nous laisser tanguer au gré de la marée.

Début XXe

De façon plus sûre, nous pouvons affirmer que cette pratique s'officialise au début du XXe siècle, sous forme d'associations, portant le nom d'amicales. Les joueurs appelés des "boulistes" aimaient venir se divertir après leur travail ou les fins de semaine, sur les aires de jeu de boules, où ils se retrouvaient autour d'un verre. Ce jeu s'est principalement développé autours des quartiers populaires du milieu du XIXe siècle, période pendant laquelle Nantes était en pleine dynamique d'urbanisation et d'industrialisation. C'est donc les ouvriers qui ont été les premiers pratiquants de ce jeu.
Petit à petit, les pratiques spontanées des clients des cafés vont faire place aux pratiques organisées des amicalistes. Sous le nom "amicaliste" se cache une volonté de renforcer un esprit de groupe, faire de ce jeu un lieu agréable, de rencontre. Les terrains préexistaient, les cafés se sont développés autour des pistes existantes. Cependant chaque terrain possédait ses propres règles de jeu, l'identité de la Boule Nantaise était là, mais pas forcément consciente dans l'esprit des joueurs. Voyant que le jeu attirait de plus en plus d'adeptes, ces "amicalistes" ont voulu rassembler tous ces joueurs, afin de les unifier dans un loisir commun.
C'est pourquoi la naissance de ces amicales a permis d'harmoniser les règles, de mettre en contact et de faire rencontrer les différents lieux de jeu via des compétitions. C'est dans cet esprit unificateur, que possède chaque sport et loisirs que sont nées ces amicales. La première amicale fut crée en 1913 au café "la Bonde" à Nantes. Appelée "la Boule Nantaise", elle fut fondée par Louis Le Texier (conseiller municipal de l'époque). Elle n'existe plus aujourd'hui mais à fait les beaux jours de nombreux joueurs pendant 77 ans.
Comme tout loisir, l'envie de se mesurer à d'autres joueurs, le désir de compétition a émergé. C'est pourquoi les amicales ont cherché a organiser des challenges inter-amicales, ils permettaient de faire des rencontres sportives entre différentes équipes, qui se terminaient toujours dans la bonne humeur autour d'un banquet.

Fédération des Amicales de la Boule Nantaise

Le premier bureau s'est crée en 1930 sous le nom d’ "Association des Amicales de Boule Nantaise" et s'est officialisé en 1931. Aujourd’hui, celle -ci a pris le nom de Fédération des Amicales de la Boule Nantaise. Le siège se situe à :

2 Boulevard Jean Moulin
44100-Nantes
Courriel : laboulenantaise@hotmail.com
Téléphone : 09 53 90 72 81 (permanence tous les mardis de 10h à 12h00)

Le Bureau actuel se compose de 11 membres, se réunit tous les mois, et une fois tous les 2 mois avec la présence de tous les Présidents d'amicales.

La Fédération des Amicales de la Boule Nantaise à pour but :

1-De faire pratiquer et développer le sport de Boule Nantaise tel qu’il s’effectue actuellement et sous couvert d’un règlement unique.
2-D’instaurer et d’entretenir avec les pouvoirs publics toutes relations concernant la Boule Nantaise.
3-De contribuer et d’aider à la formation des joueurs et des amicales de Boule Nantaise.
4-D’élaborer les calendriers des réunions et des concours, d’établir des liens d’union entre les amicales pratiquant le jeu de Boule Nantaise.
5-De régler tous les différents de jeu au cours des compétitions officielles.

Le rôle premier de la Fédération est d'harmoniser et d'organiser les concours officiels où s'affrontent les différentes équipes de toutes les amicales, sans limitation de nombres, et aussi d'aider les amicales et les soutenir. Une permanence se tient tous les mardis matins entre 10h et 12h, où chacun peut venir librement et exposer ses problèmes, demander conseils, toujours en ce qui concerne la Boule Nantaise.
Les réunions du bureau permettent d'organiser le jeu autour de toutes ces représentations. Elles font aussi débats de projets, mais il convient de souligner que la Fédération ne prend aucune décision sans l'avis des Présidents d'Amicales. A la différence d'autres sports, la Fédération propose des ouvertures, mais celles-ci sont votées.
Le mot démocratie n'est pas un vain mot, dans notre petit monde. "Tout le monde a le droit de s'exprimer". Les Présidents étant chargés de faire remonter les désirs et inquiétudes des joueurs.
Actuellement, 11 amicales (dont deux sur la commune de la Montagne et de Rezé) sont affiliées à la FABN.
Chaque amicale a en charge à tour de rôle, tous les deux ans, de recevoir et d’organiser un concours FABN. Il y a 5 concours par an, dont le Grand Prix du Conseil Général 44 à la fin du 1er semestre, et en point d’orgue, au mois de décembre, le Grand Prix de la Ville de Nantes qui
clôture la saison.
Depuis 2001, la FABN est affiliée à la Confédération FALSAB, qui fédère les comités, clubs, et associations des 5 départements bretons historiques, ayant en commun le même intérêt pour le développement et la sauvegarde des jeux traditionnels.

- Plaquette

- Portes-ouvertes

- Exposition

- Site internet

- Expositions

- Support vidéo

- Initiations en direction des scolaires

La Boule Nantaise est un jeu typique de l’agglomération nantaise.

Joueurs de Boules en Pays Nantais, Joël Guibert

- Création d’un boulodrome en 2008.

- Création de la fédération en 1930.

- Concours, 5 concours officiels par an + les concours internes à chaque amicale ainsi que les challenges inter-amicales.

- Classement des jeux au PLU de la Ville de Nantes.

- Classement au patrimoine de la Ville de la Montagne (44620) de l’Amicale Boule Nantaise de la Montagne.

- Assistance à la création d’une nouvelle amicale sur la commune voisine de Bouguenais.

- Adhésion à la FABN en 2011 de l’amicale Saint Paul de Rezé (commune voisine).

- Partenariat.

- Subventionnement municipal pour la réfection des pistes.

Personne(s) rencontrée(s)

Philippe Gicquel, Président de la Fédération des Amicales de la Boule Nantaise (FABN)

Localisation (région, département, municipalité)

Loire-Atlantique, Nantes, Agglomération nantaise

Ville : Sainte-Luce-sur-Loire
Code postal : 44980

Téléphone : 06 26 81 04 91
Adresse de courriel : laboulenantaise@hotmail.com

Indexation : Jeu de Boule traditionnel / région nantaise

Dates et lieu(x) de l’enquête : de février à mai 2012
Date de la fiche d’inventaire : 21 mai 2012
Nom de l'enquêteur ou des enquêteurs : Confédération FALSAB
Nom du rédacteur de la fiche : Philippe Gicquel

N° d'inventaire Ministère Culture :  2012_67717_INV_PCI_FRANCE_00178
Identifiant ARK : ark:/67717/nvhdhrrvswvk2cx